Wirtualne środowisko pracy pozwala na modelowanie różnych sytuacji i zjawisk przebiegających w realnym świecie i wpływających na człowieka. Wirtualne środowisko pracy tworzone jest metodami modelowania komputerowego cech konstrukcyjnych obiektów materialnych i cech antropometrycznych ludzi. Modele obiektów materialnych tworzone są przy pomocy programów CAD lub przejmowane są z procesów projektowania. W wirtualnym środowisku pracy obok modeli obiektów materialnych znajdują się również modele ciała ludzkiego.

Zagrożenia panujące w realnym środowisku pracy mogą być identyfikowane i analizowane odpowiednio wcześnie w środowisku wirtualnym, by móc zapobiec ich niekorzystnym oddziaływaniom na ludzi.

W przypadkach, kiedy dla utworzenia modeli obiektów materialnych brakuje dokumentacji konstrukcyjnej, stosowane są metody rekonstrukcji obiektów rzeczywistych na podstawie ich fotografii (Reverse Engineering) lub rejestracji wideo. Taką metodą mogą być odtwarzane modele obiektów zniszczonych, np. karoserii samochodowych. Modele takie są następnie stosowane w odtwarzaniu przebiegu wypadków w postaci filmów animowanych.